En s’éloignant de l’énergie explosive de Viva La Vida or Death and All His Friends (2008) et de Mylo Xyloto (2011), le 6e album de Coldplay prend la forme d’une méditation introspective et douce-amère sur l’amour et le deuil, et nous offre une atmosphère tout aussi fantomatique que son titre le suggère. Le talent du groupe pour les mélodies majestueuses se fait ressentir tout au long de l’album, atteignant son apogée sur le single « Magic ». Au delà du style électro-dance typique de l’œuvre du groupe, reconnaissable dans « A Sky Full of Stars », l’opus explore de nouveaux horizons. Les aigus déchirants de Chris Martin flottent au cœur d’une ambiance éthérée au synthétiseur, tel que sur « Midnight » où l’on reconnaît l’influence de Kid A de Radiohead, ou bien sont accompagnés d’instruments acoustiques, tel que sur « Oceans » et « O ». Alors que le morceau final s’évapore, au gré de l’hymne mélancolique qu’interprète un chœur distant, Ghost Stories fait la démonstration de l’éloquence du minimalisme.