Eugène de Rastignac, étudiant sans fortune, est prêt à tout pour s'élever dans la bonne société parisienne. À la pension Vauquer, où il loge, il se prend d'affection pour le père Goriot, un riche retraité qui se ruine pour satisfaire les appétits de ses deux filles.

Son destin tragique va révéler au jeune ambitieux le cruel visage du monde dans lequel il s'efforce d'entrer. Jusqu'où l'amour paternel peut-il conduire un homme ?

Un chef-d'œuvre de Balzac en version abrégée.