L’inspecteur Gonzague GAVEAU, alias « Le Professeur », passionné de cirque, est tout heureux d’assister à la représentation de la troupe Lender avec, pour numéro vedette, Marc Donna, le « Roi du trapèze ».

Le spectacle bat son plein ! Vient le tour de l’acrobate qui exécute ses pirouettes avec souplesse et légèreté jusqu’à un final devant faire naître le frisson chez les spectateurs. Celui-ci consiste à simuler une chute de l’artiste qui, retenu par un filin, échappe à une morte certaine sans cette protection.

Seulement, ce soir-là, le câble se rompt ainsi que les os du trapéziste au contact avec le sol.

Quand les premières constatations démontrent que la corde a été volontairement sectionnée et qu’il s’agit d’un crime prémédité, Le Professeur entre en scène !