Cette nouvelle est une des perles du grand romancier Léon Tolstoï: "J'ai vécu tant de choses et je crois avoir trouvé, à l'heure qu'il est, le secret de mon bonheur... Une vie tranquille et retirée du monde à la campagne, avec la possibilité de me rendre utile pour les gens auxquels il est facile de venir en aide et qui n'ont jamais été habitué à en recevoir. Et le travail, qui, espérons-le peut avoir son utilité ; puis le repos, la nature, les livres, la musique, l'amour de son prochain, telle est ma conception du bonheur. Et enfin plus que tout le reste, toi pour compagne, et des enfants peut être : que peut désirer de plus le coeur d'un homme?"