Plus vaste métropole d'Allemagne après Berlin, plus puissante économiquement que la capitale, la ville-Etat de Hambourg produit un visage bien singulier pour une cité allemande. Plus nordique que germanique, hanséatique que continentale, la « porte sur le monde » distille les essences improbables de ses voisines : un air de Londres, Copenhague, Amsterdam flotte aux quatre coins de ses ruelles. Ce n'est pas en un décor muséal ancré que l'on navigue, mais bien au gré d'une agglomération mouvante, sulfureuse et affairée. Cette ville moderne se vit plus qu'elle ne se voit, elle tempête, s'éprouve, s'agite, s'hume au travers de son Quartier rouge ou de son port. Bourgeoise et lascive, hospitalière et recluse à la fois, Hambourg entretient une multiplicité mutine autour d'une identité truculente à découvrir sans tarder...