Un matin du mois de mai de l'annee 1849, un jeune commis, assis devantun pupitre, etait seul dans le bureau d'une maison de commerce peuimportante, a Anvers. II etait haut de taille et blond de cheveux; sa figure fraiche et fine, avec quelque chose de reveur dans l'expression, paraissait indiquer un caractere tres-doux, quoique l'eclat de ses yeux bleus accusat une certaine force d'ame ou du moins une nature enthousiaste.