La mère de Moll est un condamné à la prison de Newgate à Londres qui est donné un sursis par «plaider son ventre », une référence à la coutume de rester les exécutions de criminels enceintes . Sa mère est finalement transporté à l'Amérique , et Moll Flanders ( pas son nom de naissance, elle souligne , en prenant soin de ne pas révéler ) est soulevée jusqu'à l'adolescence par une mère adoptive magnifique. Par la suite , elle se joint à un ménage comme un serviteur où elle est aimé par les deux fils , dont l'aîné la convainc de " agissent comme se ils étaient mariés " dans le lit . Refusant d' épouser, il la persuade de se marier son frère cadet . Après cinq ans de mariage , elle a ensuite veuf, laisse ses enfants à la garde de la belle-famille , et commence perfectionner l'habileté de se faisant passer pour une veuve fortuned pour attirer un homme qui va l'épouser et lui fournir la sécurité .