L’isthme de Panama, resserré en largeur, comme on le verra, est hors de proportion par sa longueur avec tous les isthmes du monde. De Téhuantepec et des bords du Guasacoalco, où il se soude à l’Amérique du Nord, au fond du golfe de Darien, où il s’unit au massif de l’Amérique méridionale, il y a 2, 300 kilomètres (575 lieues).