Tout être humain possède en soi un potentiel de violence qui est en lien avec la structuration de sa personnalité. C'est donc au travers de l'analyse du comportement (notamment de la nature du geste), de la structure de la personnalité sous-jacente et des conflits inconscients, moteurs mêmes de l'acte, que l'on peut comprendre le passage à l'acte. Les aspects théoriques et ontogéniques du passage à l'acte sont développés dans la première partie. La deuxième partie est consacrée à l'approche clinique du patient, sous l'angle psychopathologique et phénoménologique ; les aspects psychothérapiques et institutionnels sont aussi abordés. Cette 2e édition a été augmentée de trois nouveaux chapitres sur les troubles de l'humeur, les drogues et le processus de deuil. Les psychiatres seront intéressés par cet ouvrage ainsi que toute personne confrontée aux phénomènes de violence (psychologues, infirmiers psychiatriques, travailleurs sociaux, juges).