Dorina McAllistair n'entend pas obéir à sa tante et tutrice. Lord Waltham est bien trop vieux et malsain ! Plutôt mourir que devenir sa femme ! Avant d'en arriver à de telles extrémités, peut-être existe-t-il une solution ? Par exemple, demander l'aide du marquis de Buckton, dont elle a fait la connaissance par hasard et qui se trouve être le fils de sa marraine. Touché par sa détresse, le marquis accepte de la cacher dans son château. La jeune fille y fera désormais office de bibliothécaire, sous un nom d'emprunt. Enfin libre, Dorina se sent de plus en plus troublée par son sauveur. Simple gratitude ? Elle le pense sincèrement, jusqu'au moment où entre en scène Mlle de Knowsley, la fille d'un duc fermement décidée à épouser le marquis...