En 1836, le peintre Joseph Constant débarque à Alger. Par passion pour une jeune femme, il tombera amoureux de ce pays. Ferrandez retrace l'histoire de la présence française en Algérie, des premiers jours de la colonisation à l'époque contemporaine, sans rien cacher de ses aspects les plus sombres. Une fresque aux couleurs lumineuses rehaussée de superbes aquarelles.