William Friedkin signe l'un des plus terrifiants films d'horreur jamais réalisés. Lorsqu'une charmante jeune fille de 12 ans adopte le comportement et la voix d'autres personnes, les médecins assurent sa mère qu'il n'y a rien à faire. Mais quand des gens commencent à mourir, cette dernière réalise que sa fille est possédée par un démon... et que le seul espoir de la sauver repose sur deux prêtres et un ancien rite d'exorcisme.