Michael Burnham est passée en cour martiale et a été condamnée à la prison à perpétuité. Six mois après le début de la guerre contre les Klingons, alors en transit pour changer de prison, elle se retrouve sur le USS Discovery. Elle se rend compte rapidement que les choses ne s'y passent pas comme elle devraient, de même que l'attitude du capitaine du vaisseau Gabriel Lorca.