À Yalta, les dirigeants alliés conviennent d'une stratégie de bombardement massif des infrastructures de défense, de raffinage ainsi que des routes, voies ferrées et villes allemandes. Au cours du seul mois de mars, l'aviation alliée déverse 185 640 tonnes de bombes sur l'Allemagne - presque autant qu'au cours des trois années écoulées. Dans le Pacifique, les bombardiers alliés sont également prêts à frapper de plein fouet le Japon, mais auparavant, les Américains doivent prendre la piste d'Iwo Jima, île volcanique inhospitalière, à mi-chemin entre les bases alliées de Tinian et les îles japonaises.