A quelques jours du discours de l'état de l'Union, Frank s'engage à faire adopter au Sénat une réforme des programmes sociaux en repoussant notamment l'âge du départ à la retraite. Il entend ainsi rassembler les républicains à sa cause et éviter le blocage du gouvernement. Il est décidé à exploiter les moindres failles dans la procédure de vote pour arriver à ses fins et asseoir sa légitimité de vice-président.